Beyinin arka ucunda, mercimek tanesi büyüklüğünde bir bezdir. Epifiz başlangıçta ışık duyumlu iki organ iken sonradan tek kalmıştır. Omurgalıların bir çoğunda silik bir retina yapısında iken,
Memelilerde ise salt bir salgı yapısındadır. Sinir lifleri ile hebenula
Kavşağına bağlı olan ve epifiz hücrelerinden oluşmuş epifiz bezi
Melatonin ve özellikle seratonin gibi biyojen aminler salgılarlar.
Epifiz bezleri salgıladığı hormon ile eşey bezlerinin vaktinden önce
gelişmesini engeller. Çocukluk çağında az salgılanırsa cücelik, çok
salgılanırsa devlik görülür. Yetişkinlerde çok salgılanırsa el, ayak,
çene ve burun kemikleri büyür. Vücudun su dengesinin ve kan basıncının kontrolünden sorumludur. Diğer bezlerin (tiroit, böbrek
üstü bezi…) çalışmasını kontrol eder. Dokuz yaşından sonra işlevini kaybetmeye başlar. Melatonin denen salgının ne işe yaradığı henüz bilinemiyor.
