Sözlü Edebiyat, Türklerin henüz yazıyı kullanmadıkları
dönemdeki edebiyattır. Bu dönem edebiyatı sözlü olarak üretilmiş ve kulaktan
kulağa yayılarak varlığını sürdürdüğü kabul edilir. Bu dönemde edebiyatımızı
Şamanizm, Maniheizm, Budizm gibi dinler etkilemiştir.
İslamiyet öncesi Türk edebiyatı, M.Ö. 4000'li 3000'li
yıllardan başlayarak Türklerin İslamiyet’i kabul ettiği XI. yüzyıl ortalarına
kadar sürer. Bu uzun dönemin Köktürklere ait yazılı anıtların ortaya konduğu
M.S. VI. yüzyıla kadar olan bölümü sözlü edebiyat dönemi olarak adlandırılır.
